Cuando se plantea la cuestión de las ciudades más bellas del mundo, San Francisco siempre ocupa uno de los primeros puestos. Esto se debe, entre otras cosas, a la zona de la bahía que alberga la metrópoli californiana. Se trata de la Bahía del Pacífico de la ciudad y sus alrededores. San Francisco Bay Area es el nombre de la región metropolitana. La referencia a esta zona es necesaria porque ciudades como Santa Clara, Berkeley y Oakland también pertenecen a ella. Casi inevitablemente, esta región estaba destinada a ser una sede de la Copa del Mundo de 2026.
El nombre es Levi’s Stadium o Estadio Levis de Santa Clara. En la vida cotidiana, es la sede del equipo de fútbol americano de la NFL San Francisco 49ers. Esto demuestra lo cortas que son aquí las distancias entre ambos deportes. Se permitió que el estadio fuera de fútbol americano en 20214, cuando se enfrentaron los equipos de la MLS de los San José Earthquakes y los Seattle Sounders.
Datos del Estadio Levi’s como estadio de la Copa Mundial 2026
| 🏟️ Capacidad: | 68.500 Plazas |
| ➡️ Construcción: | 19. Abril 2012 |
| 🎉 Apertura: | 17. Julio 2014 |
| 👷🏽 Arquitecto: | HNTB Corporation |
| 💰 Coste: | 1,2 Millones de dólares |
Historia del estadio Levi’s de la bahía de San Francisco, EE.UU.
Los 49ers jugaron en Candlestick Park hasta 2013, que estuvo ubicado en San Francisco hasta 2015. Sin embargo, hubo algunos problemas que fueron creciendo con los años. En primer lugar, el estadio databa de 1960 y estaba bastante envejecido. En segundo lugar, los San Francisco Giants han jugado aquí originalmente. Son un equipo de béisbol de la MLB. Por ello, el estadio se diseñó principalmente para su deporte. En realidad, el estadio era demasiado estrecho para el fútbol. Los focos tampoco estaban colocados de forma óptima, ya que originalmente sólo debían iluminar la zona del campo de béisbol.
Ya en la década de 1990, los Giants decidieron que renovar Candlestick Park no merecía la pena. Por ello reconstruyeron AT&T Park, al que se mudaron en 2000. Dejaron su anterior estadio a los 49ers, que no querían volver a compartir un estadio con un equipo de béisbol. Unos diez años después de los Giants, los futbolistas también decidieron que ya no tenía sentido quedarse. Buscaron un lugar adecuado para un nuevo hogar, que finalmente encontraron en Santa Clara. Candlestick Park fue demolido en 2015 para dar paso a edificios residenciales y a un gran centro comercial.
Un largo camino hasta Santa Clara
En San Francisco no había ningún terreno adecuado que cumpliera los requisitos de los 49ers. Buscaron durante un tiempo relativamente largo y gastaron mucho dinero en estudios del terreno. Esta es una de las razones por las que los costes del Estadio Levi’s son tan elevados. La decisión por Santa Clara y ninguna de las otras ciudades del Área de la Bahía se debió a que la sede y los campos de entrenamiento de los 49ers estaban (y están) situados aquí.
El estadio, inaugurado en 2014, lleva el nombre del fabricante de ropa Levi Strauss & Co., que se hizo con los derechos del nombre durante 20 años inmediatamente después de la inauguración. Visualmente, destacan los palcos VIP del estadio. Están situados en un lateral, detrás de las gradas para espectadores, y casi parecen elevarse en el aire como un rascacielos. Esta parte del complejo se llama «Suite Tower». En otro lado hay un edificio de aspecto similar. Sin embargo, se trata de un aparcamiento de varias plantas. Desde fuera, apenas se aprecia que las gradas de espectadores rodean el campo en círculo.
La Copa del Mundo no es el primer gran acontecimiento
La Copa del Mundo de 2026 es el mayor acontecimiento futbolístico que se celebrará en el Levi’s Stadium. Sin embargo, no es el primero. Cuando en 2016 se celebró en Estados Unidos la Copa América Centenario ampliada, el estadio también fue uno de los escenarios.
Ese mismo año, el Estadio Levi’s acogió también la tradicional 50ª edición de la Super Bowl. Además, si los 49ers no necesitan el estadio, varios equipos universitarios de la región pueden jugar aquí. Por ejemplo, el torneo de fútbol americano PAC 12 de la NCAA se celebra en el Levi’s Stadium. Por lo tanto, el Levi’s Stadium puede ofrecer bastante experiencia organizando eventos en comparación con otros estadios de la Copa Mundial 2026.
Área de la Bahía de San Francisco: sede de la Copa Mundial 2026
La bahía de San Francisco tiene unos 20 kilómetros de ancho y 70 de largo. Las aguas del Océano Pacífico parecen aquí un pequeño lago. La masa de tierra encierra por completo muchas masas de agua. La abertura hacia el Pacífico se llama Golden Gate Bridge, nombre que recibe el legendario puente rojo que atraviesa la abertura. La bahía alberga la antigua prisión de máxima seguridad de Alcatraz, considerada a prueba de fugas. Su recluso más famoso fue Al Capone. También protagonizó la producción de Hollywood «La Roca».
No muy lejos se encuentra Treasure Island, una isla que difícilmente podría ser más diferente. Mide 160 hectáreas y ha sido rellenada artificialmente. Para ello se utilizaron escombros procedentes de un gran terremoto. Originalmente, la isla sirvió de escenario para una exposición universal. Originalmente, la Isla del Tesoro era, por tanto, propiedad del gobierno estadounidense. Desde entonces, pertenece a las comunidades locales. Éstas han construido viviendas asequibles que familias con bajos ingresos y estudiantes utilizan para vivir a bajo precio en un lugar exclusivo.